//Эссенция чистого разума
#sidestory7_main
@charfontcolor $00FFDDDD
@namefontcolor white
@title "Эссенция чистого разума"
@chapter "Сайдстори-7", "Эссенция чистого разума"
/*
Февраль 2012.
*/

#s07_prologue
@bg street-spring
Что ни говори, а в жизни хиккикомори есть свои плюсы. Например - не нужно ни о чём заботиться.
Еду и квартиру оплачивают родители, а остальное даёт интернет. Книги, фильмы и собеседники со всего света доступны по первому желанию.
Хикки - это человек, у которого нет физических потребностей. Ему не приходится думать, как защитить себя, где найти кров или пропитание.
Мы, хиккикомори - высшая раса. Мы отвергли телесное. Мы представляем чистейший разум.
Не отвлекаясь на бренное, мы посвящаем себя удовольствию и саморазвитию.

Шла весна моего двадцать первого года жизни. Полтора года, как меня вышибли из института. Полтора года, как я ступил на путь к чистейшему разуму.
И ушёл я по нему далеко. Вузовские знакомые обо мне забыли, на улицу я теперь почти не выходил.
Только Игорь, мой единственный друг, иногда заходил ко мне или звал с собой в поездки.
В последнее время я отказывался.

@bg home-main
Игорь (обычный).
Саша:
  Да ну...
  Париться целые сутки в поезде ради какого-то моря!
  Чем оно, в общем-то, лучше ванной? Кроме всего этого пафоса?

Игорь вздохнул.

Игорь:
  Хватит прикалываться. Правда, поехали!
  Ты же всё равно целыми днями сидишь дома. Тебе время некуда тратить.

Саша:
  Это только кажется. На самом деле, у меня куча дел.
  Столько непрочитанных книг, несмотренного аниме. Вон список - четыре страницы длиной!

Я открыл текстовый файл.

Игорь: Он вообще меняется? В прошлый раз сверху те же записи были.
Саша: Я не успеваю читать!
Игорь: Да чем ты занят-то?

И тем, и сем - точно не скажу. У нас, людей разума, много занятий. Ну например... восемь часов в день я сижу на дваче.

Игорь: Ладно, море ты не любишь...
Саша: Море для казуалов.
Игорь:
  ...Но за компанию съездить мог бы?
  Разве плохо выбраться куда-нибудь с другом?
Саша: Хм-м.

Хоть мир за пределами квартиры стремительно терял для меня интерес, память о наших с Игорем приключениях ещё не выветрилась из головы.
Кроме того, я действительно любил своего друга и мне нравилось проводить время в его компании.

Саша:
  Даже и не знаю.
  Ну как тут решить? Хочется с тобой съездить, но лень.
  А когда, говоришь, это будет?

Игорь: Через неделю, в воскресенье.
Саша: А-а, так это нескоро!

Я вздохнул с облегчением. Какое счастье, можно отложить решение на потом!

Саша: Тогда я тебе позже скажу, идёт?
Игорь: Ладно...

Неохотно приняв такой ответ, Игорь ушёл.
Игорь (невидим).

А я остался.
Развернувшись к монитору, я недовольно вспоминал беседу. Всё сделал неправильно!
От поездки не отказался - это ещё предстоит, - а Игоря всё-таки уже обидел.

И не то, чтобы мне не хотелось съездить с другом. Просто лень.
В последнее время я быстро устаю и ни на что не хватает сил. Хочется лежать целый день на кровати и читать интернет.
Если бы можно было жить, не вставая с дивана!

@sound new-message

Jabber-клиент звякнул - прилетело сообщение.
Последние пару месяцев я переписывался с парнем, с которым познакомился в интернете.
Он тоже был хиккикомори, как и я. Только за него не платили родители, и ему приходилось работать. Это его утомляло.

@bg jabber-chat
Стрелок:
  "Как я тебе завидую! Если б я тоже мог сидеть дома!.."
  "Знаешь, я думаю, что самое плохое в жизни - это обязанности. Когда вынуждают делать то, чего не хочешь.
  Неважно, вынуждает человек или обстоятельства. Даже хуже, если обстоятельства.
  Человеку можно отказать, а как откажешь голоду или страху?"
  "Главный человеческий конфликт - это конфликт между духом и плотью.
  Разум стремится к высшей деятельности, к мышлению, к познанию себя и мира. Телу же требуется постоянный уход.
  Кормить его, согревать, защищать от врагов, лечить, беречь. Всё это - обязанности!"
  "Ни одно человеческое общество не было успешным потому, что все они маскируют проблему.
  Они справедливо делят обязанности, учат радоваться им, но сами обязанности сохраняют.
  А стать счастливым можно, только избавившись от них!"

Но сейчас, открыв окно чата, я очень сильно удивился.
Можно даже сказать, что у меня по спине пробежал холодок.

Стрелок:
  "Если б можно было жить, не вставая с дивана..."

Саша:
  "Ты что, читаешь мои мысли?
  Я только что об этом думал!"

Стрелок:
  "Интересно...
  А тебя что, тоже гонят на работу?"

Саша:
  "Нет, ко мне друг заходил, в поездку звал.
  Ехать лень..."

Стрелок:
  "Ага! Меня тоже бесят такие люди.
  Как будто без них мало обязанностей! Работай, убирай, чини, а тут ещё их социальный контракт.
  Я друг, удели мне время!"

Саша:
  "Ну нет."

Мне стало обидно за Игоря. Конечно, доля правды в словах Стрелка была, но я совсем не вменял другу в вину то, что он старался видеться со мной чаще.

Саша:
  "Это уж ты загнул. Друзья всё правильно делают."

Стрелок:
  "Конечно, правильно!
  Если бы не вечная проблема тела и разума..."

Саша:
  "Погоди... А она тут при чём?
  Я думал, ты про другое говорил..."

Стрелок:
  "Нет, всё про то же. Разум хочет быть с другом.
  Но тело требует ухода. Его нужно тренировать, закалять, кормить, давать отдохнуть.
  Ехать куда-то долго и нерационально. Вот откуда конфликт желаний!"

Саша:
  "Слушай, а правда!"

Сам удивляюсь, насколько меня обрадовало это наблюдение. Действительно, вот оно что! Вот почему я и хотел, и не хотел ехать с Игорем.
Хотела ехать самая ценная моя часть, мой разум. Но тело требовало отдыха, оно не готово было работать.
Отсюда и возникала та неуверенность, неприятные разногласия в собственной голове.

Если подумать, все проблемы в жизни можно свести к этой. К проблеме тела и разума.
Я хочу быть любимым, но не могу заслужить любовь потому, что моё тело боится. Организм выбрасывает в кровь не те гормоны. Ошибается тело - страдает разум.
Я хочу посвятить жизнь самосовершенствованию, а придётся рано или поздно заняться скучным офисным трудом. Потому, что телу нужна еда.
Я хочу жить вечно, а тело рано или поздно умрёт.

Разум заперт в теле, как в тюрьме. Точно человек, несущийся под откос на старой деревянной карете, он зависит от хрупкости этого устаревшего агрегата.

Саша:
  "Если б можно было избавиться от заботы над телом..."

Стрелок:
  "А это возможно."

Сначала я решил, что он шутит.
Мне не приходило в голову, что такой способ можно найти.

Саша:
  "Да ладно, как?"

Стрелок:
  "А ты подумай. Вспомни, как всегда рассуждает твой друг.
  Он во всём находит причину."

И правда.
Игорь говорит, что причина есть всегда. И узнав её, результат можно изменить.

Саша:
  "Но какая тут причина?
  Есть надо потому, что организму нужна энергия.
  Отдыхать - поскольку он устаёт."

Стрелок:
  "А ты смотри глубже.
  Почему за организмом нужно следить? Какая у этого самая главная причина?"

Саша:
  "И какая?"

Стрелок:
  "Та, что организм существует."

Минуточку. Я почесал переносицу и уселся поудобнее на стуле, наклонившись к экрану.
Что он предлагает?

Стрелок:
  "Организм существует и разум без него не может существовать.
  Поэтому, как бесплатный жилец, он вынужден платить организму заботой о нём."
  "Но если бы разум мог обходиться без организма..."
  "Если бы он мог существовать отдельно..."

Разум.
Чистый разум.
Не скованный рамками законов физики. Лишённый кандалов усталости. Освобождённый от необходимости кормить, защищать и тренировать многокилограммовый кусок мяса...

Стрелок:
  "Если бы можно было выпустить разум из тела - мы бы добились своей цели."

Ха!

Саша:
  "Но это сделать нельзя."

Мечтать о чуде невредно, но разум - не волшебная, а вполне физическая вещь.
Он возникает в этих самых килограммах мяса, точнее, в сером веществе, в мозге.
Без нейронов никакого разума не будет.

Стрелок:
  "Ты думаешь?"

Саша:
  "А что?"

Стрелок:
  "Слыхал ли ты о таком философском течении, дуализме?"

Смотри-ка, и этот увлекается философией. Почти как Игорь, тот тоже любит поговорить на отвлечённые темы.
После трёх лет знакомства с ним даже я стал немного разбираться в философии.

Саша:
  "Ты про то, что у всего есть физическая и духовная сторона?"

Стрелок:
  "Конечно. Нейроны - это носитель структуры.
  Но несложно убедиться, что в любой структуре кроме самого носителя существует ещё такая нематериальная вещь, как конфигурация.
  Иными словами, дух.
  И разум заключен именно в нём."

Саша:
  "Хм-м."

Теория. Это всё теория. Трепаться на такие темы может кто угодно, но практики в них ни на грош.
Пусть разум можно отделить от тела, что с того?
Как это сделать?

Стрелок:
  "Ты же знаешь, как меня раздражают обязанности жизни.
  Я давно изучал этот вопрос.
  Есть множество методик медитации, позволяющих разуму ненадолго выйти из тела..."

Саша:
  "Ха! Не трать время, это всё чушь."

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться.

Саша:
  "Они не работают."

Стрелок:
  "Работают.
  Я проверял несколько."

Саша:
  "Ты хочешь сказать, ты выходил из тела?!"

Стрелок:
  "Да!"

Саша:
  "Да ладно тебе заливать!"

Стрелок:
  "Выходил, и видел себя снаружи, и мог потрогать собственное тело, только не вещественно, а как бы так... воздушно.
  Но я проверял - я видел, что творилось в других комнатах."

Саша:
  "Да ну, чушь."

Стрелок:
  "Я тебе говорю!
  Ты же сам когда-то пробовал технику расщепления сознания? Ты мне рассказывал."

Блин, я про это рассказывал? Мне до сих пор стыдно, что я повёлся на такую глупость.
Раскопал в интернете сайт, посвящённый паранормальному, а там была техника, и все её так хвалили...

Саша:
  "Ну и что получилось?!
  Пролежал, как дурак, полчаса на кровати, толку-то!"

Стрелок:
  "Но ты в это веришь!
  Иначе бы не попробовал!"

Саша:
  "Нет!"

Ну хорошо...
Мне хочется верить, что в мире не всё так просто. Что существует материальное и духовное, что после смерти мы не пропадём насовсем.
Хочется, но я слишком умён, чтобы верить в это по-настоящему.

Поэтому иногда я просто играю в сказку.

Стрелок:
  "Поверь мне хоть немножко, а?
  Мы же давно друг друга знаем."

Два месяца...

Саша:
  "Ладно, и что дальше? Ты выходил из тела, видел комнату, самого себя..."

Стрелок:
  "Угу.
  Но проблема в том, что все эти техники работают недолго.
  У самых длинных срок - часы, изредка дни.
  Потом всё равно вернёшься назад."

Значит, даже в твоей фантастической сказке вырваться из тела насовсем не получится.
Этого и следовало ожидать. Писатели всегда заканчивают рассказы возвращением к статусу-кво.
Закон драматургии!

Стрелок:
  "Однако в книге 1801 года я нашёл упоминание...
  ...техник, которые якобы освобождают разум насовсем."

Саша:
  "Да?"

Стрелок:
  "Про них написано очень мало.
  Только сказано, что человек освобождается от мирских забот и становится чистым разумом.
  Он видит, слышит и чувствует всё происходящее, причём каким-то особенным образом - я не разобрал тут язык."

Саша:
  "Хм...
  А можешь мне книжку скинуть?"

Не могу сказать, что поверил, но почитать такой документ было бы интересно.

Стрелок:
  "Книжка у меня бумажная, как я её скину?
  Сканировать нельзя, и послезавтра я должен вернуть её в хранилище.
  Выдали по знакомству, я же студент-историк."

Саша:
  "А..."

Стрелок:
  "Да в ней и нет ничего.
  Только это описание. Подробности не захотели писать. Почему?"

Саша:
  "Может, это был торговый секрет..."

Стрелок:
  "Не знаю.
  Жаль, что для нас он утерян.
  Хотя погоди..."

Щёлк, щёлк, начали сыпаться в моей голове песчинки, как только я прочёл это "Давай погоди".
Неужели я настолько талантлив? Может, я прямо интуит какой-нибудь?
По одной только этой фразе я догадался, что пришло в голову Стрелку, и о чём он собирается просить.

Саша:
  "Хочешь предложить спросить у друга?"

Стрелок:
  "У тебя же друг увлекается мистикой...... а.
  Ну вот, ты уже угадал.
  Мы с тобой на одной волне!"

Угадать было несложно.
Игорь.
Ключевая фигура в стольких моих приключениях.
Человек, который разбирается в философии, истории, математике, и, кажется, паранормальном.

Если кто и слышал о таких техниках, то это должен был быть Игорь.

Саша:
  "Эх...
  Ну ладно, я спрошу у него."

Прямо сейчас схожу, пожалуй. Заодно и гляну, не обиделся ли он.

Стрелок:
  "Правда? Спросишь?"

Саша:
  "Угу."

Стрелок:
  "Отлично, тогда давай, я подожду.
  Слушай, это здорово! Обязательно разузнай подробности!
  Может, у нас всё получится!"

"У нас"...
Я-то не особо спешу покидать тело.
Хотя попробовать было бы, конечно же, интересно.
//fade out

@bg igor-main
Саша: ...Вот я и думал, может, ты что-нибудь слышал?
Игорь (обычный): Понятно.

"Понятно" - это у Игоря обычное слово, когда я заканчиваю ему рассказывать свои восхитительные истории.
Только говорит он его по-разному.
На этот раз в его голосе было разочарование.

Игорь: А можно спросить, кто вообще подсказал тебе эту мысль?
Саша: Я же говорю, знакомый. "Стрелок". Из интернета.
Игорь: Где вы с ним познакомились?
Саша: На сайте одном...

Я не помню точно! Это два месяца назад было.

Саша: А что такое-то?
Игорь:
  Нет, ничего, просто просьба это странная...
  И человек он, по-моему, странный.

Ну знаешь что, Игорь!
Я понимаю, что вы двое ревнуете за моё внимание, но это уж слишком.
Сначала он попытался тебя задеть, теперь ты кривишься при мысли о нём.
Неужели я обречён метаться между двумя товарищами, неужели?!

Игорь вздохнул.

Игорь:
  Я же говорил тебе раньше, разум не может существовать без тела.
  Поэтому просьба довольно глупа.

Услышав такое от Игоря, я немного приуныл, но сдаваться не собирался.

Саша:
  А как же дуализм? Разделение физического и духовного?

Игорь:
  Дуализм тут не при чём.
  Разум мог бы существовать отдельно. Но проблема в другом.

Игорь: Разум отдельно существовать ~~не захочет~~.
Саша:
  Э-э, как это?
  Мой захочет.

Игорь:
  Ошибаешься.
  Ты думаешь, что разум - нечто самостоятельное, вроде счётной машины, находящееся в теле только по необходимости.
  Тело даёт ему энергию, а разум за это подсказывает, как быть - эдакий симбиоз.
  На самом деле, отношения разума и тела совсем не симбиотические.
  Скорее... это паразитизм.
  Симбиоз - это отношения, в которых каждому из партнёров есть выгода.
  В отношениях разума и тела разуму нет никакой выгоды.
  Догадаешься, почему?

Саша:
  М-м...
  Откуда я знаю?

Честно говоря, я вообще не очень понимаю, о чём Игорь говорит.

Игорь:
  Потому, что выгода может быть там, где есть какие-то цели.
  А у разума никаких целей нет. Ему вообще ничего не нужно. Он ни к чему не стремится, просто работает.
  Все наши желания происходят от физических потребностей. Эмоции - это гормоны в крови.
  У чистого разума есть одно-единственное собственное желание.
  Как думаешь, какое?

Саша:
  Мыслить?

Мой друг покачал головой.

Игорь:
  Разум мыслит потому, что его заставляет тело. Это телу нужны решения и анализ данных.
  Разум - как могучий джин, попавший в руки простому рыбаку.
  Джин всесилен, и ему не нужно ничего, кроме свободы.
  Но его удел - исполнять чужие желания. Понимаешь, почему он не может остаться один?

Саша:
  Честно говоря, не очень...

А если совсем уж честно - я вообще с трудом слежу за ходом Игоревой мысли.

Игорь:
  Потому, что джин без хозяина всегда возвращается в бутылку.

Игорь! Твои офигенные истории меня уже достали.
Ты не можешь говорить прямо, без этих иносказаний?

Саша:
  Хочешь сказать, что разум без тела бессмысленен?

Игорь:
  Да.
  Разум рождён рабом. Свобода его вечное стремление, но свободным он никогда не станет, потому, что он не знает, что делать с этой свободой.
  Только тело может дать ему цели.

Короче, подходящих ритуалов ты не знаешь.

Игорь:
  Вот что.

Он поднялся на ноги и принялся собираться.

Игорь:
  Мне сейчас надо бежать, я и так заболтался.
  Давай, я загляну вечером.
  Познакомишь с этим твоим Стрелком, разберёмся, о чём он говорил.

Саша:
  Ну давай.

Но только если тебе верить, вариантов всё равно нет. Так что какая разница?
Или ты что-то недоговариваешь?

Игорь:
  ...Нет, в каком-то смысле, способы разделения тела и сознания есть.

Ого! А столько распинался.

Игорь:
  Они есть, но ты не понимаешь, что они делают.
  Ладно, вечером, вечером.

@sound door-slam
@bg black
Проводив Игоря, я вернулся в свою квартиру.


@bg home-main
Привычный запах встретил меня с порога. Запах моего дома.
Каждое здание, каждая квартира и каждая комната обладают своим запахом. К нему привыкаешь и перестаёшь его замечать, но входя в чужой дом, чувствуешь.
Я прожил в этой квартире три года, целую вечность, и запах казался мне родным.

Увлекательное приключение с путешествием в астрал сорвалось. Делать до вечера было нечего.

@sound new-message
-- Та-дам.

Я глянул на экран.

@bg jabber-chat
Стрелок:
  "Вернулся?"

Откуда он узнал?!

Стрелок:
  "Ты перешёл в режим Online, а раньше был Away.
  Мышкой, небось, пошевелил."

Саша:
  "Ха-ха, а я перепугался!
  Думал, ты следишь за мной."

Стрелок:
  "Ага, как чистый разум!))"

Ну вот, а он до сих пор не знает, что чистого разума и не бывает, оказывается.

Саша: "Короче, я поговорил с другом."
Стрелок: "И чего?"
Саша:
  "Он говорит - чистого разума не бывает.
  Говорит, разум без тела лишён желаний, поэтому их нельзя разделить."
Стрелок: "Он так и сказал?"
Саша: "Ну... примерно".
Стрелок: "Он сказал, что таких методов нет?.."

Мои руки задержались над клавиатурой. Что написать?
Конечно, Игорь проговорился в конце, что какие-то методы всё-таки есть, но это "не такие" методы...
Может, лучше не подавать ложных надежд?

Саша: "Говорит, нет."
Стрелок: "Очень, очень странно."
Саша: "Почему?"

Ещё не читая сообщение от Стрелка, я уже догадался, каким оно будет.

Стрелок: "Потому, что я только что нашёл такой метод."

...

Саша: "Серьёзно?"
Стрелок:
  "Он называется "Избавитель", "Песнь ангела",
  а также "Эссенция чистого разума".
  Это зелье."

В эту минуту у меня пробежали мурашки по коже.
Не знаю, что было в словах Стрелка такого страшного. Быть может, я, как иные литературные герои, научился интуитивно отличать правду от неправды.
Во всяком случае, мне казалось, что сейчас я читаю правду.

Стрелок:
  "Как написано в книге, рецепт излагать "ни к чему" и "неинтересно".
  Однако выпивший рвёт свои узы с телом, и может по своему желанию покидать его и возвращаться.
  То есть, мы ничем не рискуем."

Саша:
  "Но почему нет рецепта?!"

И как мы без него обойдёмся?

Стрелок:
  "Я не знаю.
  Тут сказано, что рецепт любой желающий может найти в других трудах, и автор книги не будет упрощать ему задачу.
  Правда, у меня этих книг нет.
  Может, посмотришь ссылки? Вдруг что-то слышал?"

Саша:
  "Откуда! Это опять надо к другу идти, а он уехал."

Стрелок:
  "Ну ты глянь."

@sound new-message
Он скинул мне список из нескольких названий книг - "Истины истин, Вестминстерское аббатство, 1781"...
"Записи о грехах, обитель Святого Георгия, Прага, 1786"...
"Способы пыток, с примечаниями и изображением оных"...
"Магические зелья и рецепты св. отца Стефана и др."

Странное дело, все названия казались мне знакомыми.
Видимо, я столько общался с Игорем, что слыхал почти о всех известных мистических трудах!
Последний, мне чудилось, я даже недавно видел... где же? Где?

"Магические зелья и рецепты св. отца Стефана"... "и др."...
А!

Саша: "Ого!"
Стрелок: "Что?!"
Саша:
  "Слушай, а последняя книжка у меня есть!
  Точнее, не у меня..."

У Игоря! Я её видел у Игоря, где же ещё!
Только сегодня сидел у него дома, разглядывал корешки книг на полках, и видел этот - старый, истрепавшийся, за блестящим стеклом.
Ничего себе у него на полках древности! Тысяча... какой там год?

Стрелок: "Что, правда?!.."
Саша: "Да!"
Стрелок: "Серьёзно?!"
Саша: "Зуб даю!"

Я сам удивился нахлынувшей на меня радости. Неужели мне так приятно только оттого, что я в кои-то веки без чужой помощи сам хоть что-то да разгадал?
Нужно попробовать пойти в детективы! Это же так здорово!

Стрелок:
  "Вот это удача! Слушай, так посмотри скорей рецепт! Давай прямо сейчас и попробуем!
  Мне немножко не по себе, но хочется рискнуть."

Саша:
  "Да, я тебя понимаю! Мне тоже немножко не по себе..."

Но нам так повезло! Нашли подходящее зелье, я вспомнил, где его найти, и книга оказалась под рукой...
Не бросать же всё на последнем шаге!

Саша: "Сейчас я за книжкой сбегаю, погоди!"

Но вскочив на ноги, я вдруг остановился. Ох.
Игорь же уехал.

Тут я почувствовал разочарование. Как прилив, потрепав берег, возвращается в море, так радость ушла, оставив меня на голом песке.
Праздник отменяется. Придётся ждать до вечера.
Хотя...

В принципе, зачем?
Мы с Игорем друг другу доверяем, и всегда оставляем ключи в обговорённом месте.

Стрелок:
  "Ну что там? Напиши, когда придёшь!"

Саша:
  "Ага!"

Ударив по клавише Enter, я выскочил из квартиры.
//roll-out-left

@bg black
@sound door-unlock
@bg igor-home
Игорева квартира казалась без хозяина пустой. Словно добрый дух, обитающий в ней, исчез, и внезапно выяснилось, что вещи без него ничего не стоят.
Однако в этом случае вещи всё-таки были достаточно ценны.

@sound glass-move
Отодвинув тяжёлое стекло, я осторожно вытащил книгу.
Бумага жёлтая, истрёпаная, грязная. Сколько ей сотен лет?
"Магические зелья и рецепты св. отца Стефана и др."
Тот самый справочник.

С замиранием сердца я листал страницы, читая названия зелий.
"Безногий шакал".
"Кончина патриарха".
"Свет да любовь".
"То, за чем не стоит гнаться".
Многие скорее походили на названия коктейлей, а не зелий.
Другие я не мог разобрать - английский, на котором была написана книга, сильно отличался от соверменного.
Наконец, я нашёл то, что нам было нужно.

"Essence of Thought
OR
The Liberator"

Продираясь через затейливый шрифт и полузнакомые слова, я разбирал ингридиенты и переписывал на бумагу.
Я боялся, что в состав войдут какие-нибудь жабьи ножки или кровь девственницы, которые нам не достать, но составляющие были вполне обыкновенны.
Немного воды, сока одного растения, другого.
Всё это можно купить на крупном рынке.

Переписав рецепт, я осторожно захлопнул фолиант и вернул его на полку.
Как бы не хотелось мне сунуть нос и в другие рецепты, лучше было не отвлекаться.
//fade out

@bg black
Следующие несколько часов я бегал по магазинам. Ради волшебного зелья я забыл даже о своей стеснительности.
Собрать все ингридиенты оказалось сложнее, чем я думал.
Кое-что не продавалось в обычных магазинах, и пришлось ехать в специальные - чайные, цветочные, аграрные.
Одну из составляющих я заменил, угадав её химический состав.

@bg home-main
Саша:
  "Так, у меня кипит, сейчас буду бросать корень беладонны.
  У тебя как?"

Стрелок:
  "Только вернулся с крапивой, крошу."

Сейчас мы переписывались по мобильнику. Зелье варили одновременно, иногда я чуть опережал моего приятеля, иногда он успевал быстрее.
Однако кое-что меня смущало.

Саша:
  "Слушай, я только думаю...
  Беладонна - это же ядовитое растение? Ничего, что мы его туда?
  Или корень не ядовит?"

Стрелок:
  "Вряд ли.
  Слышал про гомеопатическое лечение? Когда яды берут в малых количествах, и они помогают от болезней?
  Наверное, тут то же самое."

Пожав плечами, я высыпал толчёный корень беладонны в кипяток.
Зельеварение оказалось неожиданно скучным занятием - ничто не сверкало магическим сиянием, не дымило фиолетовым дымом и не окрашивалось в оранжевые цвета.
При взгляде на воду в кастрюльке вспоминалось только, как мама варила редьку.

Саша: "Кстати, а где мы с тобой познакомились?"
Стрелок: "А что?"
Саша: "Да друг сегодня спрашивал..."
Стрелок:
  "А...
  На форуме, помнишь? По паранормальному.
  "Потаённое окно" называется..."
Саша:
  "А, точно."

Теперь всё встало на свои места. Неудивительно, что мы оба капельку увлекались мистикой - ведь на этой почве мы и сошлись.
Меня приучил Игорь, а кто приучил Стрелка - не знаю. Как-нибудь спрошу его.

Саша:
  Готово.

Я уменьшил газ, а затем вообще выключил его. Древние рецепты подразумевали варку на костре, но газовая конфорка справлялась не хуже.
Вода в железном котелке побурлила ещё с десяток секунд и успокоилась.
Стало видно зелье.

Оно получилось грязным, зеленовато-серым. Вода равномерно окрасилась в этот цвет, и в ней плавала мутная взвесь.
На дно эта взвесь опускаться не спешила, и её, видимо, тоже надо было пить.

Ну что ж, могло быть и хуже. Могли быть лягушачьи ножки.
Налив получившегося раствора в кружку, я пошёл с ней в комнату и сел за компьютер.

Саша:
  "Готово."

Стрелок:
  "У меня тоже.
  Я прямо из кухни пишу, у меня ноутбук есть, можешь позавидовать."

Саша:
  "А я сюда зелье в кружке притащил.
  И что теперь?"

Кружка с зеленоватой жижей стояла передо мной. От неё распространялся странный, капельку дурманящий запах.
В комнате было душно. Заметив это, я прошёл к окну и открыл форточку.

Теперь мы это выпьем, да?

Знаете, в книгах приключения всегда сваливаются как снег на голову, и герой только и успевает удивляться происходящему.
В жизни не так.
Сколько я себя помню, даже оказавшись на пороге приключения, я никогда не верил, что оно передо мной.
Со временем я научился замечать этот момент.

Вот и сейчас я не верил, что что-нибудь получится.

Ну как может кружка вот этой грязи, совершенно неволшебная, вырвать мой разум из тела и отпустить его на свободу?
Скорее всего, ничего не выйдет. Я просто напьюсь бяки и опять полчаса низачем пролежу на кровати.
А потом будет болеть живот.

Но, в конце концов, это игра. Мы играем вместе со Стрелком. А с приятелем любая глупость веселей.
Почему бы и нет?

Саша: "Итак, мы это выпьем?"
Стрелок:
  "Видимо...
  Ты готов?"

Я взялся за кружку, но передумал.

Саша: "Давай подождём, пока остынет."
Стрелок: "Угу..."

Сидя за компьютером и грея руки об кружку, я чувствовал себя, как человек, отправляющийся в далёкое путешествие.
Может быть, как Гагарин перед полётом в космос, или как уезжающий, когда садится на поезд.
Вещи сложены, осталась последняя спокойная минутка.

Саша:
  "Как мы будем его пить?
  Прямо за компьютером? Может, лучше лёжа?"

Стрелок:
  "Я буду за компьютером, у меня ноутбук.
  А ты лучше выпей и приляг, а то правда, упадёт тело и ударится как-нибудь..."

Обсуждать такие подробности было жутковато, хоть я и сознавал, что всё это лишь игра.
Но, в конце концов, никто не заставляет выходить из тела навсегда! Я ведь смогу вернуться.

Мне вспомнился Игорь --
"Разум без тела существовать не захочет".

И вдруг стало жутковато. Всё ли я делаю правильно?
Точно пилот, ведущий самолёт на посадку, я испытал приступ запоздалых сомнений.
Колёса уже выпущены, скорость сброшена, передумывать поздно - но ты спрашиваешь себя: "не ошибся ли я?"
"Не столкновение ли ждёт меня впереди?"

Саша:
  "Тебе не страшно?"

Стрелок:
  "Немного страшно. Вдруг мы где-то ошиблись?
  Но мы всё делали по рецепту, и результат описан ясно.
  А старые книги не врут."

Он прав. Старые книги не врут. Не знаю, почему я ему так верю? Как будто мне хочется ему верить.

Стрелок:
  "Ну чего, готов?"

Я взял кружку в руки.
Готов я или нет?
К чему я готов?

Опять вспомнился Игорь.
"У разума есть только одно желание.
Как ты думаешь, какое?"

Так какое?

Стрелок: "Эй? Готов?"
Саша: "Ну ладно, готов."

Я отхлебнул из чашки сразу почти половину.

Странное дело - у зелья был мягкий, мятный вкус. Мутный осадок в нём почти не чувствовался.
Какие бы редкие соки и травы не вошли в его состав, готовое зелье напоминало просто... чай.
Очень вкусный чай.

Саша:
  "Выпил"

Пальцы меня слушались нормально.

Стрелок:
  "Отлично."

И всё-таки, что-то менялось. Как под воздействием алкоголя начинаешь воспринимать мир чуть иначе - так было и сейчас.
Вначале бегающие по клавишам пальцы, потом руки стали чуточку не моими.
Я смотрел на них как посторонний человек, случайно оказавшийся в своём теле.

Саша:
  "По-моему, что-то происходит я пойду"

Печатать было сложно.
Поднявшись, я прошёл по комнате и упал на кровать. Тут я обнаружил, как меня мутит.
Пока я шёл, комната кружилась по сторонам.
В горле стало сухо.

Время то ли растянулось, то ли обосторилось, в общем, стало необычным. Я проживал каждую секунду.
Однако сказать, сколько секунд прожил - не мог.
Лёжа на кровати на животе, я не знал, лежу я тут десять секунд или десять минут.
Давно я сюда дошёл?

В некоторые мгновения я забывал, где я.
Тогда я становился человеком без начала и конца, человеком, живущим этой минутой. Вся жизнь которого - на кровати на животе.
Но свою кровать я, почему-то, не забыл.

"Зелье работает", подумал я в минуту просветления. Работает.
Что-то определённо происходит.
Но если так отделяется разум от тела, то это мучительный процесс. Почти как роды для ребёнка.

Но мне становилось всё хуже. Сердце колотилось. Дышать становилось тяжело.
Мир вокруг затягивался серебристо-чёрным туманом неведения.
Органы чувств отключались. Последним не сдавалось осязание.
Я ничего не видел, с трудом слышал, но по прежнему чувствовал мягкое одеяло и матрац кровати.
И я по-прежнему мыслил.

О да, разум никуда не делся. В тумане и во мраке, отключённый от внешних стимулов, он всё равно работал.
Но только освободившись от нагрузки органов чувств, он не занялся философскими вопросами.
Не начал фантазировать или считать пи до тысячного знака.
Он вообще ничего не делал.
Редкие мысли суматошно метались в голове, как птицы, залетевшие в помещение --
"Почему мне так плохо?"
"Вдруг я ошибся?"
"Сколько ещё ждать?", "Что со мной происходит?"

Ответа на них не было. Я не стал мыслить лучше или быстрее прежнего. Мне было так плохо, что я вообще мыслил с трудом.
И я испугался.
Что, если зелье не сработает? Что, если я не выдержу?
Может быть, мы напутали в рецепте, и я сварил яд.
Вдруг я просто сейчас, здесь, на этой кровати...
...умру?

Приподнявшись на локтях, я попытался слезть с кровати. Нужно идти в туалет. Нужно, чтобы стошнило.
Может, тогда станет легче.
Но я уже почти ничего не видел и не управлял телом. Скатившись через край, я рухнул на пол, и ударился - наверное, больно.
Я ничего не чувствовал.
Наугад двигая руками, я от чего-то отталкивался, куда-то полз, и сквозь окутывающий меня мрак слышал только грозные удары какого-то гигантского молота - 
-- БУХ.
-- БУХ.
-- БУХ.
Молот этот догонял меня, прыгнул на пол с кровати. С той же черепашьей скоростью колотился за мной, норовя укусить ударом за пятку.
-- БУХ.
-- БУУУХ.
-- БУ-У-У-У-УХ.
Всхлипывая, я бежал от молота, подтягивая под себя руками то ворс, то холодный линолеум, то порог, то ещё я не знаю, что.
-- КЛАЦ-КЛИК-КЛАЦ-КЛАЦ.
Молот настигал, забегал со всех сторон, прыгал и пугал меня.
Наконец, он стал звучать по другому. Он превратился в гигантские колонны, которые опустились с неба и ощущались, в основном, по их теплу.
-- ШАРХ.
-- ШАРХ.
Что-то схватило меня под руки и подняло на небо. Я так понял, это были ангелы, но зачем-то они взяли с собой моё тело - опять всё напутали...
Я потерял сознание.
//fade out

@bg black
Спал я долго.
Насколько долго? Не могу точно сказать. Часов пятнадцать.
Иногда я просыпался у себя дома, и рядом сидел Игорь, который поил меня каким-то чаем, совсем не похожим на тот, что я выпил сам, раньше.
Иногда просыпался на животе, на полу, и вокруг кружились призраки - наверное, это были разумы.
В такое время мне казалось, что Игорь - выдумка.
Один раз я проснулся у себя дома, в кровати, но не сейчас. Почему-то я знал, что дело было задолго до выпитого зелья.
В руке была бумажка с текстом, его следовало заучить и читать про себя.
Я читал.
Потом я опять заснул. Этот последний сон был самым длинным, и когда он кончился, наступило утро.
Открыв глаза, я сел в своей кровати.

@bg home-main
Я выспался.
Несколько минут пришлось вспоминать всё случившееся. Наконец, из обрывков памяти я составил правдоподобную картину.
Огляделся.
В комнате было пусто, но так же, как я чувствовал, что Игоря не было у него дома, сейчас я чувствовал, что он рядом.
Вздохнув, я вылез, достал из шкафа джинсы - я был в трусах! - натянул и поплёлся на кухню.

@bg home-kitchen
Разумеется, на кухне сидел Игорь.
Саша: Привет...
Игорь: Привет.

Он внимательно посмотрел на меня, как бы решая, считать меня ещё больным или уже здоровым. Видимо, записал в здоровые.
Я подобрался.
Сейчас будет руга-ать...

Игорь: В сковороде картошка с мясом, в холодильнике сыр для бутербродов и молоко.
Саша: Не, я не хочу...
Игорь:
  Я тебе поговорю!
  Ешь давай, ты сутки провалялся. Что, мне самому тебе накладывать?

С виноватым видом я послушался. Достал тарелку, наложил себе еды. Есть и правда хотелось.
Игорь терпеливо ждал, пока я сяду за стол, наберу еды, положу в рот. Потом выпрямился.
Ну вот, теперь точно будет ругать...

Игорь:
  Ну и как ты додумался?
  Ты же читал состав! Своими руками зелье варил.
  Ты что, не видел там корня беладонны?

Саша: Видел...
Игорь: Не знал, что он ядовит?
Саша: Догадывался.

По правде говоря, теперь мне и самому непонятно, как я сумел не обратить на него внимания.
Но так бывает: то, что лежит на виду, иногда не замечаешь часами.
Не статистическая флюктуация опять виновата, а?

Игорь: Ключ я тебе больше не дам.

Я опустил голову. Ну конечно.
Я теперь и не рассчитывал.

Игорь:
  Тебе ещё повезло, что ты забыл закрыть стекло на полке. Я тут же понял, что ты заглядывал.
  Ну а дальше ясно...
  Прибегаю - ты лежишь на полу и косишь под червя. Беладонной себя уже порадовал.
  Два пальца в рот, промывание желудка, уколы кое-какие, в общем, хорошо, что прошло всего минут пятнадцать.
  Было бы полчаса - нужно было бы вызывать скорую.

Саша:
  Спасибо...

Игорь:
  О чём ты только думал?
  Я же тебе всё объяснил. Мы договорились закончить вечером.
  Нельзя было подождать?

Саша: Но мы нашли рецепт... и там было написано...
Игорь: А ты читал, что там написано?

Конечно, читал! Точнее, не сам - там было неразборчиво. Староанглийский язык, затейливый шрифт.
Но в другой книге всё описывалось подробно. "Освобождается от мирских забот и становится чистым разумом", как-то так.

Правда, теперь мне вспомнилась и другая подробность. Почему-то составитель книги не хотел приводить рецепт.

Игорь: Ты хоть понимаешь, что за зелье сварил?
Саша: Ну...
Игорь: Это риторический вопрос. Очевидно, что не понимаешь.
Саша: Оно называлось "Эссенция чистого разума".
Игорь: Ага.

В глазах моего друга появились насмешливые искорки.

Игорь: А ещё...

От его тона мне стало не по себе.

Игорь:
  Оно известно как "Избавитель". И "Ангельская песнь".
  Не наводит на мысли?

Три года я знаю Игоря, и он не раз говорил, что суть вещей можно понять по их именам.
Поговорка гласит, что корабль поплывёт так, как его назовёшь. Обратное тем более верно.

Игорь:
  Как думаешь, какое зелье могут назвать "Избавителем"?
  В каком состоянии человеку мерещится ангельская песнь?

Саша: Под наркозом?
Игорь:
  Или при смерти.
  Я говорил тебе, что освободить разум можно только очень странными путями.
  На один такой способ ты умудрился наткнуться.
  Зелье, известное как "Избавитель" и "Песнь ангела", а также "Эссенция чистого разума"...
  ...это яд.
  Смертельный яд, и ничего более.

Саша: Какое же это освобождение разума?!
Игорь: Единственное возможное.
Саша: Это же просто смерть!
Игорь:
  Конечно.
  Но тело твоё в любом случае умерло бы. Ведь ты перестал бы за ним следить.

Я вздрогнул.
А ведь правда. На это я закрывал глаза.
Получается, вся процедура была ближе к смерти, чем я думал.

Саша:
  А разум?
  Разум-то надо было сохранить!
  Состав называется "Эссенция чистого разума". Ты сам говоришь, что названия определяют суть!

Игорь кивнул.

Игорь:
  Угу. А вот теперь мы подходим к самому интересному.
  Помнишь, что я спросил тебя вчера утром?

Куда мне! Ты столько всего спрашиваешь, что надо записную книжку завести. "Вещи, которые спросил Игорь".
К счастью, "Вещи, которые внятно ответил Игорь" можно уместить на носовом платке.

Саша: Что у разума есть лишь одно желание, и чтоб я его назвал.
Игорь: Догадался, какое это желание?
Саша: Проникать в чужие квартиры? Варить зелья? Травиться беладонной?

Игорь:
  Почти.
  Единственное стремление чистого разума...
  ...это умереть.

Наверное, если б это был американский сериал, тут за кадром грянул бы напряжённый аккорд.
Я удивлённо посмотрел на друга.

Игорь: Слышал о врождённом стремлении к самоубийству?
Саша: Это болезнь такая?
Игорь:
  Это психологическая теория.
  Она объясняет, почему люди так часто сводят счёты с жизнью.
Саша: Потому, что в мире много страданий?
Игорь:
  Конечно, когда жизнь невыносима, от неё хочется отказаться.
  Но почему самоубийством кончают жизнь и богатые, счастливые люди?

Потому, что они зажрались!

Игорь:
  Нет, потому, что стремление к самоубийству - одно из врождённых человеческих качеств.
  Последователи Фрейда называют его Танатос, инстинкт смерти.
  Разрушительное начало, стремящееся прервать любую деятельность и вернуться в ничто.
  Джин, вырвавшийся из лампы, и крушащий своего хозяина.

Игорь:
  Многим кажется странным, что в человеке, в живом создании, заложен такой странный инстинкт.
  Откуда он взялся? Почему не истреблён, хотя так враждебен?
  Ответ прост. Потому, что этот джин нам нужен.
  Мы без него не можем.
  Как огонь, который мы поймали в камины, но не подчинили до конца...
  ...он убивает, выйдя из под контроля, но помогает, когда послушен.

Игорь:
  Что это за деталь в нас, которая хочет только покоя?
  Незаменимый компонент, дарующий такие преимущества, что мы терпим его деструктивное влияние?

Конечно, я уже понимал, что он хочет сказать. Понимал, но не соглашался.
Однако моего согласия и не требовалось. Когда Игорь объяснял, он говорил так, будто иных трактовок быть не могло.

Игорь:
  Это разум. Самосознание. Индивидуальность.
  Совокупность знаний и опыта, личных мнений и правил, подходов и методов.
  Всё то, что не относится непосредственно к жизни, и методом исключения принадлежит противоположной ей сфере.

Саша:
  Ты хочешь сказать, что разум стремится к смерти?
  Но это же не так. Большинство людей не хотят умереть...

Игорь:
  Они так думают!

Саша:
  На самом деле не хотят. Спроси кого угодно, большинство выберет жизнь.
  Инстинкт самосохранения...

Игорь:
  Это работа тела.

Саша:
  Нет же. Любовь к жизни - это совсем другое.
  Я, к примеру, никогда не захочу покончить с жизнью!
  Да, лучше бы не испытывать голода, усталости и недосыпа.
  Но читать книги, смотреть аниме, фантазировать, разговаривать с людьми...
  От этого я не откажусь!

Игорь:
  Однако ты выпил яд.

Саша:
  При чём тут это?
  Мы не знали, что это яд.

Игорь:
  Ты не знал, что беладонна ядовита?..

Ну ладно, знал. Но мы думали, что корень безвреден, яда в нём мало, или что-то такое...
Честно говоря, я не задумывался.

Игорь: Ты своими руками сварил ядовитое зелье, выпил его и не задумывался?
Саша: Из головы вылетело! Бывает!
Игорь:
  А тебе не кажется это странным?
  Почему ты не подумал о такой очевидной вещи?
Саша:
  Ну забыл, говорю же! Стрелок вон тоже забыл...

Кстати. Стрелок! Вспомнив о нём, я перепугался.
Мы сварили яд. Слава богу, меня вовремя нашёл Игорь, но спас ли кто-нибудь Стрелка?
Прошло уже больше суток. Кажется, он говорил, что живёт один!..

Игорь: Саш, что такое?

Он заметил, как я побледнел.

Саша:
  Стрелок...
  Тот парень, с которым мы варили зелье.
  Он тоже его пил. Ты сообщил родителям?! Его откачали?!

Вскочив со стула, я бросился в комнату, Игорь даже не успел меня остановить.


@bg home-main
Компьютер был включен - так же, как я его оставил. Дёрнув мышью, я сорвал с экрана пелену спящего режима.
Загудели, раскручиваясь, диски. Появился рабочий стол.

Джаббер-клиент запущен. Пробежав глазами по списку, я щёлкнул по нику Стрелка... вернее...
Я хотел щёлкнуть по нику Стрелка. Но кто-то его удалил.

Игорь: Саш, погоди.
Саша: А куда делся Стрелок?! Ты его удалил? Зачем?

А, наверное, нечаяно. За чужим компьютером всегда сначала ошибаешься.

Саша:
  Ты ему написал? Прежде, чем удалить?
  Ладно, сейчас.

Открыв поиск контактов, я хотел ввести джаббер-айди Стрелка. Какой там у него был адрес?
Не помню! Ладно, найду по нику.

Саша: "Стре- лок"...

Выскочило несколько десятков кандидатов. Популярный ник, Стивена Кинга читали все.

Саша: "Стрелок", "стрелок"...

Проверяя "Стрелков" одного за другим, я искал нужного. Возраст: 21, пол: мужской. Это я читал у него в профиле.
Но...
...подходящих "Стрелков" не было. 

Я удивлённо глядел на экран.

Саша: Куда же он делся?

Кто-то удалил его джаббер-аккаунт? Не могли же его родители, обнаружив сына...
Плохое предчувствие охватило меня. Я опоздал. Случилось что-то непоправимое.

Игорь: Саш, не суетись, ты его не найдёшь. 
Саша: Не найду...

Похоже, что так. Раз удалён его джаббер. Как мало нас связывало!
Нет, стойте. Он присылал смс! У меня есть его номер! Схватив телефон, я открыл адресную книгу...

Саша:
  "Стрелок", "Стрелок"... "С"...
  Э?

Стрелка не было и там. На секунду мне показалось, что я схожу с ума или кто-то надо мной издевается.
Потом дошло.

Саша:
  А! Записал под другим ником. Английскими буквами или с ошибкой...

Простые объяснения так часто не приходят в голову! Я принялся листать весь список с начала. И на этот раз...
...снова никого не нашёл.
Простые объяснения иногда бывают неправильными.
Ни "Стрелка", ни "Strelok"-а, ни вообще кого-либо необычного у меня в контактах не было.

"Игорь", "Дом", "Мама", "Папа", несколько вузовских знакомых, "Юля", опять "Игорь"... я мало с кем общаюсь!

Но я точно помню, что Стрелок писал мне СМС!

Игорь: Говорю тебе, его там нет.
Саша: Как нет?! Ты что, всё стёр?!

Я проверил историю сообщений - ну точно, стёр!

Саша: Зачем ты это сделал?
Игорь: Я твой мобильник в руки не брал!
Саша: А кто брал?!
Игорь: Никто, чудак! У тебя пароль.

...А, точно. Выключив и снова выключив экран, я убедился: доступ не получишь, пока не проведёшь правильный зигзаг.
Иными словами, рыться в моих контактах никто не мог.

Саша (растеряно):
  Но тогда в чём же дело?
  Может, сотовый оператор контакт удалил? Так бывает?

Игорь:
  Всякое бывает. Но зачем ему это делать?
  Ты что, думаешь, у них заговор? У джаббер-сервера и твоего опсоса?

Не знаю. Видимо нет. Но тогда что?
Почему кто-то прячет от меня контакты приятеля так, будто старается помешать мне с ним связаться?!
Что случилось?!

Игорь: Срок истёк.
Саша: Что?..

Я моргнул. В дополнение к прошлому, у меня появилось новое нехорошее предчувствие, на этот раз - предчувствие, что Игорь хочет сообщить мне плохие новости.

Саша: Какой срок?..

Но друг не ответил.
Вместо этого он снова перескочил с пятого на десятое!

Игорь: Кстати, а почему твой приятель выбрал себе такой ник? "Стрелок"?
Саша: Блин, при чём тут это?!
Игорь: Мне интересно.
Саша: Потом полюбопытствуешь! Надо срочно его найти!
Игорь:
  Ну хорошо.
  Мне неинтересно, я и так знаю. Но нужно, чтобы понял ты. Так что отвечай, и я тебе помогу.
  Договорились?

Эх...
Ну ладно. Обычно Игорь знает, что говорит.
Я вздохнул и подчинился.

Саша:
  Из Стивена Кинга взял, откуда ещё.
  "Тёмная башня".

Настолько очевидно, что можно было и не спрашивать.

Игорь: А ты уверен?
Саша: Я не уточнял...
Игорь: Может, не оттуда?
Саша: А где ещё были стрелки?..

Но тут я вспомнил ответ на другой вопрос Игоря. На тот, что он задавал вчера утром. Как-то по ассоциации эта беседа сейчас всплыла в моём мозгу.

Саша: "Потаённое окно".
Игорь: Ага.
Саша: Что ага?
Игорь: А ты что сказал?

Я назвал адрес.

Саша:
  Это сайт, где мы познакомились. Ты вчера спрашивал.
  Посвящён паранормальному...

Как ясно из названия!

Игорь:
  Угу, я слышал о нём.
  Так вот.
  Интересно, что у Кинга в русских переводах есть два "Стрелка".
  Один, исходно Gunslinger, это герой "Тёмной башни".
  Другой - это Shooter. Джон Шутер. Антагонист из "Потаённого окна".

Саша: Д-да?..

Стойте, при чём тут "Потаённое окно"? Я же про сайт, не про книгу...

Игорь: Ты, вроде бы, Кинга читал. Помнишь, чем необычен Джон Шутер?

Понятия не имею! Я читал его сто лет назад.
"Потаённое окно" - это, кажется, о писателе, который украл чужую повесть?
И потом его преследовал какой-то псих, требуя вернуть другую, не украденную?
В итоге, вроде бы, оказалось...
Постойте.
В итоге оказалось, что этого психа писатель просто выдумал.

Игорь:
  Джон Шутер необычен тем, что он - галлюцинация.
  Как и твой Стрелок.

Я в ужасе смотрел на друга, не зная, что сказать. Шутит он, что ли?
Такие вещи происходят только в книгах. В жизни воображаемых друзей не бывает!

Саша:
  Какая ещё галлюцинация? Ты чего?
  Мы с ним знаешь, сколько болтали?

Два месяца мы общались со Стрелком практически каждый день.
Вот только странно, что я не могу вспомнить, о чём мы говорили.

Игорь: Знаю.
Саша: Что?
Игорь:
  Знаю, сколько вы с ним болтали, поскольку я всё прочёл.
  Уж извини, что влез в твою личную переписку, но я думал, что Стрелку нужна помощь.

А, так Игорь всё-таки пытался сообщить его родителям...
Но постойте. Если он читал переписку, Стрелок никак не может быть галлюцинацией!
Джаббер-аккаунт существовал! Иначе негде было бы прочесть логи.

Игорь:
  Ваша переписка никуда не делась. Она по-прежнему у тебя на компьютере.
  Там же, где я её нашёл.

Он взял у меня мышь, свернул окно джаббера.

Игорь:
  Вот он, весь твой Стрелок.
  В текстовом файле.

На рабочем столе лежал файл, который назывался "Стрелок.txt". Игорь открыл его.
Внутри, строка за строкой, тянулись диалоги. Фразы, записанные в странном формате - после имени, через двоеточие.
Однако слова были мне знакомы.

Саша: Это же наши разговоры...

То, что мы писали сегодня... нет, вчера утром. И вчера днём.

Игорь: Да. Только сочинял их ты один.
Саша: Нет!

Я прокрутил текст вверх-вниз.

Саша: И тут слишком мало... Тут только два дня, а мы знакомы два месяца.
Игорь: Да?
Саша: Естественно!
Игорь: А почему ты впервые сказал мне о нём вчера?

Ну, не то, чтобы я рассказываю Игорю о всех событиях моей жизни... Хотя на самом деле рассказываю.
Но о Стрелке я говорил. Уверен, что говорил много раз.

Игорь: Например, когда?
Саша:
  Например... М-м...
  Не помню! Но я точно говорил! Просто из головы вылетело! Так бывает!
Игорь: Так бывает, когда хочешь во что-то поверить.

Нет же, нет же, нет же. Это ерунда. Я знаком со Стрелком два месяца, и хотите сказать...
...на самом деле я сочинил его два дня назад, написал пару диалогов и поверил, что он реален?

Игорь:
  Тебе не казалось странным, что ты столько всего не мог вспомнить?
  Ни где познакомился, ни с кем он живёт, ни его адрес в джаббере. Ты ни в чём не уверен!

Саша: Я просто рассеян в последнее время!
Игорь: А почему он знал только то, что знал ты?
Саша: Он знал и другое...

Например, рецепт этого зелья...
Хотя нет. Его я выяснил сам. Названия книг? Я их прежде слышал. Эффект зелья? Оказался другим.

Саша:
  Название зелья!
  "Эссенция чистого разума", "Избавитель", "Песнь ангела".
  Он знал всё это до того, как я их посмотрел!

Игорь взглянул на меня грустно и насмешливо, так, словно говорил "Я тебя не виню, просто жалко". Но в шутку.

Игорь: Ты что, правда забыл?
Саша: Что?
Игорь: Это я тебе о них рассказал, дурень!
Саша: Что-о?!
Игорь:
  Два месяца назад! Когда ты жаловался, что этот твой трюк не удался...
  Который ты вычитал на каком-то сайте...
Саша: А-а, это! "Расщепление сознания"...
Игорь:
  Да! Мы говорили про разум, и я упоминал это зелье.
  Упоминал вкратце, но сказал, что это яд.
Саша: Я такого не помню!
Игорь: Оно и видно, иначе бы ещё вчера утром сообразил.

Помню только, что разговор об этом был. Неужели сознание и правда играет со мной такие шутки?
Неужели я правда забываю то, что неудобно помнить, и сочиняю всё по-новому? Получается, я схожу с ума?!

Игорь: Но погоди. Теперь мне кажется, что я прежде кое-что упускал.
Саша: Что?
Игорь: Только что ты сказал... "Расщепление сознания"?..

Мы замолчали. Наконец, я осторожно нарушил тишину.

Саша: Оно не сработало.
Игорь: Покажи мне эту технику?
Саша: Я не помню, где её взял.
Игорь: Два месяца назад, да?

Мне самому стало жутковато. Слишком хорошо всё сходилось. И даты, и причины, и...

Игорь: Дай-ка угадаю, на каком сайте ты её раскопал.

Повернувшись к компьютеру, я вбил адрес сайта. Появилась титульная страница с логотипом - "Потаённое окно, справочник паранормального".
"Медитация", "техники", "расщепление сознания".

Саша: Вот она.

Та техника, на которую я увидел ссылку на анонимной доске. Техника, которую другие анонимы хвалили.
Разумеется, она не сработала. Правильное дыхание, концентрация энергии в нужных точках тела, специальные фразы для произнесения в голове...
Какая глупость. Сам на себя злюсь, что решил попробовать. Чёрт дёрнул.

И тем не менее, получается...

Саша: Хочешь сказать, она подействовала с запозданием?
Игорь:
  Суди сам.
  Два месяца назад ты нашёл этот сайт и эту технику. Испробовал её. Ничего не случилось.
  Позавчера ты придумал себе вымышленного друга, Стрелка, который подбил тебя сварить ядовитое зелье и выпить его.
  С этим Стрелком ты познакомился якобы два месяца назад на этом же сайте.
  Не слишком ли много совпадений?

Саша:
  Но тогда куда же он делся?
  Хотя...

Кажется, Стрелок говорил о несовершенных техниках медитации. Которые работают несколько часов, максимум, дней.
Раз это знал он, значит, знал и я. Видимо, вычитал на сайте.

Игорь:
  Твоё подсознание сочинило для тебя этого персонажа.
  Избрав для него образ, который казался тебе пригодным для вымышленного героя.
  Джон Шутер, Стрелок - человек, явившийся убить того, кто его выдумал. Прямо как твой знакомый.

Не может быть. Слушая Игоря, и признавая его правоту, я всё-таки не мог поверить в такое объяснение.
Два месяца я знаю Стрелка, два месяца, а не два дня!
Мы столько общались, я должен что-нибудь вспомнить! Что-нибудь...

Игорь: Вот он, Стрелок. Весь в этом текстовом файле - и в твоей голове.
Саша: Игорь, я псих?
Игорь: Что? А...

Друг рассмеялся.

Игорь:
  Нет, я же объяснил. Это совершенно нормально.
  Танатос - такая же часть человеческой души, как и Эрос, стремление к жизни.
  Только из-за этой техники медитации она обрела самостоятельную форму.

Саша:
  Но нормальным людям собеседники не чудятся!

Игорь пожал плечами.

Игорь:
  Тебе тоже, скорее всего, больше не будут.
  Помнишь, я сказал "срок истёк"? Подобные техники работают очень недолго.
  Фактически, они - как палка в муравейник сознания. Трудолюбивые муравьи заделают дыру и жизнь снова пойдёт своим чередом.

Надо же! Какие-то дыхательных упражнений и мантры оказалось достаточно, чтобы всё настолько перевернуть в моей черепной коробке. 
Никогда не подумал бы, что сознание настолько хрупкая штука.

Выслушав объяснения Игоря, я повернулся к компьтеру и растерянно посмотрел на контакт-лист джаббера. Теперь мне всегда будет казаться, что в нём чего-то не хватает.
Но и ник, и аватарку я выдумал. На самом деле ничего не было. И даже понимая это, я не могу поверить.
Несмотря на то, что никак иначе быть не могло.
Или могло?

Я поёжился. Чисто теоретически...
Да нет же.

Но мысль всё-таки засела у меня в голове.
//fade out

@bg home-main
Убедившись, что я чувствую себя хорошо, Игорь ушёл. Я остался один.
Даже сейчас, сутки спустя, слабый аромат "Эссенции чистого разума" ещё не выветрился. Он смешался с обычным запахом квартиры и чуточку изменил его.
Наверное, крохотная доля "Эссенции" будет ощущаться теперь всегда.
Так каждое помещение и обретает свои особые запахи.

Эссенцией чистого разума оказался яд. А Игорь, который любит искать в названиях глубокий смысл, сказал бы, что эссенцией чистого разума оказалась смерть. Но я могу придумать кое-что попроще.
Эссенцией чистого разума оказалась выдумка.
Собеседник, которого никогда не существовало, но который сумел при этом меня обмануть.

Может ли выдумка обмануть человека? Или это право только других людей?

@sound new-message
@bg jabber-chat
Strelok:
  "Может."

На экране выскочило окошко джаббера. Услышав знакомый звук, я обернулся к компьютеру.

Strelok:
  "Кстати, зачем ты меня удалил?"

Я ждал.
Не касаясь клавиатуры, я смотрел на чат, в котором ко мне обращалось... моё подсознание?

Strelok:
  "Или это не ты? Кто-то взломал мой аккаунт на сервере. Стёр его и сменил пароль. Пришлось региться заново.
  Так что теперь мой ник пишется английскими буквами."

Ты же должен был исчезнуть.
Твой срок истёк. Обмануть меня не вышло. Твоя природа раскрыта. Зачем и как ты появился снова?

Strelok:
  "Эй? Ты тут? Оклемался?
  Ха-ха-ха, ну мы и идиоты. Надо было додуматься это выпить! Всё же, магия - ерунда, а жаль."
  "Напиши, когда появишься."

Я смотрел на экран и думал.
Чисто теоретически...

Мог Игорь прочесть мою переписку со Стрелком, скопировать нужную часть в файл и удалить остальное?
Конечно, мог.

Мог вскрыть мой мобильник и вычистить СМС?
Вполне вероятно.

Стал бы он это делать?
Зачем?

Strelok:
  "Я тут подумал... А можно ли вообще чему-то верить, когда сознание играет против нас?
  Любое воспоминание может быть ложью. Любая правда может быть забыта.
  Так не лучше ли сдаться и принять то, что видишь?"

Инстинктивно протянув руку к клавиатуре для ответа, я сдержался. Вместо этого положил ладонь на мышь.
Мне хотелось ответить: "Можно. Можно верить друзьям."

Но вместо этого я просто закрыл окно чата.
#sidestory7_end